Les terres rouges du Cambodge

Remember : Nous avons mangé des mygales et des scorpions, nous avons visité S21, nous avons découvert les temples d’Angkor, nous nous sommes baignés avec les éléphants et parcouru les terres rouges du Cambodge. Don't forget.

Très forte pensée pour toi Louis, j’aurai bien aimé que tu sois présent.
Love U Marie & Louis

J’attendais le Cambodge avec impatience. Des plus grandioses temples d’Angkor aux pires années de guerre, l’histoire de cet ancien royaume Khmer me fascine par son passé si présent. Et c’est dans ce pays que  j’ai rendez-vous avec Marie et Antoine pour une dizaine de jours de voyage ensemble.

Une arrivée mouvementée au Cambodge !

En l’absence de vol direct Manille- Phnom Penh, je décide de me rendre d’abord par avion à Ho Chi Minh (Vietnam) où je prendrai un bus jusqu’à la capitale du Cambodge. J’ai deux jours pour arriver à Phnom Penh et accueillir Marie et Antoine à l’aéroport.

A chaque passage de frontière, je prévois toujours un (faux) billet d’avion de retour ou de continuité pour respecter cette règle absurde  souvent abordée (Voir l’édito « Terima Kasih »)... Mais pour cette escale de quelques heures au Vietnam, j’ai complètement oublié ! Quelle erreur de ma part !!!! En tee-shirt, bermuda, Birkenstock aux pieds et quelques bracelets au poignet, le douanier vietnamien à l’aéroport d’Ho Chi Minh Ville ne m’a pas loupé ! (Si j’avais été en pantalon, chaussures, chemise et cravate, il m’aurait surement laissé passer, mais je n’ai pas cette panoplie.) Et comble de malchance, je n’ai pas suffisamment de connexion internet à l’aéroport pour réaliser mon faux billet...

Un grand merci à Corinne et Dom pour m’avoir dépatouillé de cet imbroglio. Ils ont pu créer mon billet factice et me l’envoyer par mail. Le douanier Vietnamien m’a bien regardé de travers en lui montrant ce faux mais m’a finalement laissé passer .... Oufff ! Je récupère enfin mon sac à dos qui tournait seul sur le tapis depuis plus de deux heures... Grand moment de stress, je ne suis pas prêt d’oublier à nouveau ce basique du voyageur !

Le temps de retirer des dongs vietnamiens (La piste magnétique de ma première carte bleue est HS et l’autre s'est montrée très capricieuse...) et de prendre un taxi pour trouver un hôtel à proximité  de la bonne gare routière, il est 4h00 du matin passé quand je m’endors enfin... Quelques heures de sommeil et 7 heures de bus plus tard me voici à Phnom Penh avec 24h d’avance !

Lundi 27 Juin à 9h05, le vol TG580 en provenance de Bangkok atterrit sur Phnom Penh. Quel plaisir d’accueillir Marie et Antoine! (avec une pancarte à la main pour faire VIP) Nous rejoignons le centre-ville en tuk tuk. 

Un dîner presque parfait :

J’avais eu l’occasion en Amazonie de gouter des larves vivantes, du moins avant mastication. Pour le repas de fête de ce soir,  le chef nous concocte de délicieuses petites bestioles cuisinées selon les règles de l’art : brochette de mygales et de scorpions, criquets et larves diverses en accompagnement

, le tout parsemé de fourmis et d’une grosse blatte. L’assiette est savamment et joliment dressée, le met semble gouteux, alliant moelleux et croustillant.
Note maximum pour le critère artistique.

Marie a goûté à un peu de tout (sauf aux pattes de la mygale) mais a buté sur la blatte. Antoine, bizarrement n’avait pas très faim et n’a donc pas pu réellement donner une note culinaire ... De mémoire, Ça ne vaut pas une baguette tradition bien croustillante avec du reblochon ou une terrine de cochonnaille...Finalement pour l’originalité et l’ambiance, nous avons donné la note maximum à la soirée.

Inoubliable, extraordinaire, magique...

J'évite généralement les excursions  vendues par les agences de voyage locales qui attirent le touriste à grand renfort de photos exotiques et de plumes colorées aussi  authentiques qu'un décor de carton-pâte.

Les références de l'association qui vend cette journée semblent sérieuses : elle travaille directement avec les Bunong (une minorité ethnique proche de Sen Monorom dans la province de Mondulkiri), et leurs éléphants semblent couler une retraite heureuse loin des conditions de travail des bêtes de foire. Au programme donc : visite le matin du village Bunong et compagnie des éléphants l'après-midi.

Pas de folklore excessif ni de théâtralisation des traditions. La guide Bunong nous explique simplement comment les 300 familles vivent de nos jours : dans leur maison traditionnelle, en travaillant la terre (fruits, maïs, café, riz) et prenant soin de leur patrimoine touristique : les éléphants. Les Bunong n'exploitent plus leurs forces de travail ni les promenades touristiques sur leur dos pour les préserver au mieux.

C'est une vieille dame de 93 ans qui s'approche en premier. Un pas nonchalant, force tranquille, immense, imposante, confiante. Elle me regarde dans les yeux : "Tu vois, je suis forte, je peux t'écraser comme une mouche mais je ne le ferai pas parce que je suis gentille, n'aies pas peur." C'est ce que j'ai lu dans son regard plein d'humanité.
Bien sûr qu'il s'agit d'anthropomorphisme (attribution de caractères humains aux animaux). N'empêche, je ne suis pas prêt d'oublier son incroyable regard !

Dans l'étang, nous avons la chance de pouvoir nager à leur côté, et de grimper sur leur dos. Je reste auprès de ma vieille amie, la caresse, lui parle et l'aide même à se débarrasser des moustiques qui la harcèlent. J'imaginais sa peau dur comme une carapace, je suis surpris de sa douceur et sa tendreté. Je suis complètement sous le charme de l'éléphante.
Malheureusement peu de photos et de films (pour le moment). C'est pourtant mon meilleur souvenir du Cambodge.


Les terres rouges du Cambodge :

Est-ce uniquement pour nous rendre sur les différents sites touristiques ou  pour le plaisir de parcourir les routes cambodgiennes en deux roues ? Autant l'un que l'autre sans doute.  nous parcourrons les terres rouges de Battambang et Sean Monorom, nous arrêtant dans un boui-boui local pour déjeuner. En toute liberté et toujours avec la chance de passer entre les gouttes. Parce quand il pleut ... çà fait pas semblant !

En route vers les cascades !

En route vers les temples !

Allez, j'avoue, c'est surtout pour le sentiment de liberté, le plaisir d'admirer les paysages de villages, de rizières ou de forêts que nous empruntons un scooter. Joli souvenir de bonne humeur complice.

C'est le V de la future victoire de la France à l'Euro ?

Les terres rouges du Cambodge

Phnom Penh en bleu !

C'est le sport : L'Allemagne était plus forte que nous et nous les avons battus, nous étions plus forts que le Portugal et ...
Quelle ambiance dans ce bar de Phnom Penh entièrement voué aux Bleus ! Une victoire nous aurait pourtant fait du bien. Pour d'autres raisons, j'ai un peu mal à ma France.

Et cette faute imaginaire de Koscielny ! La main de Dieu n'était pas avec nous... Cette fois ci ! Les enfants gâtés de Knysna sont oubliés. Bravos les bleus !

Le monde est toujours aussi petit !

Je vous croyais en Thailande, vous me pensiez au Vietnam ... Et nez à nez dans les rues de Phnom Penh! Après l'Australie, l'Indonésie, Le Cambodge ... Bah .. pas la peine de se donner rendez-vous, on se trouvera bien ! Bises !
PS : Alex, su tu croises François Ponchaud, je peux lui revendre (pas cher) la véritable édition locale de son livre "Cambodge année zéro" : un collector !

Pays du sourire énigmatique..

Trois éditos sur le même pays : S21, Je rêvais des temples d'Angkor, Les terres rouges du Cambodge. C'est dire si ce pays ne m'a pas laissé indifférent.

Je me passionne de plus en plus pour l'Histoire du Sud Est asiatique, en particulier le Vietnam et le Cambodge. Sur place, j'ai parfois eu l'occasion de discuter avec des personnes qui ont connu les guerres. Non pas pour juger ou encore moins contredire mais simplement écouter leur témoignage. Dans quelques décennies, il n'y aura plus de mémoires vivantes des années 60-70- début 80. 

Il y a dans leur discours beaucoup de retenues et de pudeur, parfois même une réticence. C'est un peu tout cela le Cambodge : un sourire énigmatique . Quelles que soient les circonstances.

Les chiffres de Juin :

5942 km en avion (4 vols)

2476 km en bus

899,99 € dépensés

560 km en train

487 km en scooter

35 km en tuk tuk.